Стоит появится чему-то новому и полезному, как производители начинают интенсивно внедрять новинку в выпускаемые изделия. В данной статье мы расскажем вам о технологии взаимной эмуляции языков программирования принтеров этикеток среди конкурирующих производителей

Интересная сама тенденция: ещё чуть более 5 лет назад все производители принтеров этикеток стремились как раз к обратному, а именно несовместимости их моделей и моделей конкурентов. Для конечных пользователей это означало жёсткую привязку к одному брэнду. В настоящее же время даже самые консервативные производители активно осваивают новую технологию, разрабатывая собственное программное обеспечение для поддержки языков управления принтеров этикеток конкурентов своими моделями.

Какими же выгодами для нас, пользователей, оборачивается эта гонка вооружений?

О технологии кросс-распознавания языка управления принтером этикеток как таковой

Не секрет, что каждый производитель принтеров этикеток: Argox, Zebra, Godex, Datamax, TSC и другие, для управления своими принтерами этикеток используют языки команд.

Печатаете ли вы из собственной программы принтера, из сторонней программы типа 1С или используете командный файл, в котором с помощью системы команд данного принтера указано, в каком месте этикетки и какой элемент (тексты, штрих-коды, картинки и т.п.) печатать. Командами задаётся и количество этикеток, и температура печати. В общем всё.

Что бы пользователь ни видел на своём экране – всё это будет транслировано драйвером принтера в набор команд!

Конечно, у разных производителей синтаксис команд, отвечающих, казалось бы, за одинаковое действие – печать штрих-кода EAN13 с нужными пользователю характеристиками, к примеру – различаются.

В целом, идея проста: производители закладывают во внутреннее программное обеспечение принтера этикеток возможность распознавать и исполнять команды, отданные на «не родном» языке.

Технически развивается два направления такой возможности:

1. Производитель предлагает полную замену внутреннего программного обеспечения принтера версией, в которой напрямую реализована поддержка того или иного языка управления принтерами этикеток.
2. В программное обеспечение принтера заложен специальный транслятор, который автоматически определяет язык, на котором поступают команды, и он переводит их на «родной» язык принтера этикеток

Первый вариант испробован, а многими производителями принтеров этикеток используется и по сей день.

Так, компания Zebra предлагает возможность установить поддержку языка управления принтерами этикеток Intermec, например. Принтеры этикеток от компании Argox, в зависимости от версии внутреннего ПО, позволяют распознавать язык DPL от Datamax (если установлена прошивка PPLA), а также EPL (прошивка PPLB) или ZPL (прошивка PPLZ) от Zebra. Принтеры этикеток от Godex аналогичным образом сравнительно недавно научили распознавать команды, отданные на языке EPL от Zebra (прошивка GEPL) и т.д.

Но в данной технологии есть один существенный минус: для установки поддержки того или иного языка необходимо «перепрошивать» внутреннее программное обеспечение купленного принтера.

И мало того, что для этого необходимо везти принтер этикеток в сервисный центр, так ещё и существует прямая опасность выхода принтера из строя, если в процессе перепрошивки возникнет какая-то нештатная ситуация: сбой питания, проблемы с интерфейсом и т.п.

Поэтому часть производителей принтеров этикеток пошли по второму пути. Несомненно, более долгому, но значительно более современному и гибкому.

Более долгими в разработке решения стали потому, что программистам компаний необходимо было не просто внести соответствующие команды какого-то языка управления в программное обеспечение принтера, а научить его программное обеспечение транслировать команды разных языков в язык, который управляет принтером. При этом ставится задача автоматического распознавания не одного языка, а сразу нескольких.

Например, на разработку соответствующего программного обеспечения у компании TSC ушло почти 3 года! Но в итоге мы можем предложить нашим клиентам принтеры этикеток, способные распознавать сразу три языка: TSPL, EPL и ZPL (от Zebra) одновременно.

И уже более 2 лет все выпускаемые компанией TSC принтеры этикеток поступают в продажу с этой новой версией внутреннего программного обеспечения: TSPL-EZ.

Всё это стало возможным не только благодаря усилиям программистов, но и возросшими техническим возможностям самих принтеров этикеток: устанавливаются более мощные процессоры и объём памяти, совсем недавно исчислявшийся несколькими сотнями килобайт, уже имеет объём в десятки мегабайт. Поэтому пользователь и не получает никакой задержки при подаче задания на печать.

Главное преимущество такого подхода: покупая принтер этикеток новой модели взамен старого, не требуется останавливать бизнес-процессы предприятия для переналадки подсистемы печати этикеток.
Как и не требуется опасная процедура перепрошивки в случаях, если программное обеспечение устраивающего вас (по стоимости, функционалу и т.д.) нового принтера этикеток, по-умолчанию, не может распознавать язык ранее используемого принтера этикеток.

Чем же интересно кросс-распознавание языка управления принтеров этикеток?

Предположим, ранее был куплен принтер этикеток и под него соответствующим образом было настроено программное обеспечение компании: настроены все параметры печати в драйверах подсистемы печати этикеток или, что представляет значительно большую проблему, само задание на печать этикеток прописано в системе напрямую, с помощью системы команд купленного принтера.

По сути, сделано то, чего и добивались производители принтера этикеток – компания теперь «подсажена» на использование принтеров этикеток именно этого производителя.

Но нет ничего вечного: модели постепенно выходят из строя, снимаются с производства или самое страшное – по тем или иным причинам прекращена поставка моделей данного производителя в Россию.
Да или просто предлагаемые производителем принтеры этикеток перестали удовлетворять потребности предприятия.

И пользователям ничего не оставалось, кроме как полностью перенастраивать свою систему на новые модели принтеров или покупать модели от того же производителя, несмотря на то, что в их бизнес они вписываются не идеально.

Теперь же ситуация изменилась и при смене принтеров этикеток в системе не приходится ничего перенастраивать или вмешательство будет минимальным. Просто на место предшественника устанавливается более подходящая модель от другого производителя. А поданные ему команды он распознает сам!

Так что же это даёт пользователям? Возможность выбора!

_______________________________________

Компания Брэнд Селект – специализированный поставщик оборудования для автоматической идентификации, штрихового кодирования, видеонаблюдения и банковского оборудования.
В нашей линейке нет случайных моделей – только проверенные эксплуатацией в России: TSC, Datamax, Zebra, Honeywell (Metrologic), Argox, Casio, Proton, Datalogic (PSC), HHP, ChampTek, BitaTek, Meteor, Evolis, Datacard, Motorola (Symbol), TOWA, Dors, CyberView и другие. Только лучшее в каждой категории для вашего бизнеса!